L’élément de chargement à chauffer est exposé à une température définie à pression atmosphérique à l’intérieur d’un incubateur. L’énergie thermique est transférée par convection et rayonnement à l’élément de chargement. C’est l’inverse qui se produit dans le cas du refroidissement. L’élément de chargement subit alors une déperdition de chaleur, qu’il cède à l’environnement extérieur de l’incubateur par l’intermédiaire du système de refroidissement (refroidissement Peltier dans le cas de l’incubateur réfrigéré IPP de Memmert ou refroidissement à compression dans le cas de l’incubateur réfrigéré ICPeco de Memmert).
Le système de chauffage d’un incubateur de Memmert peut être choisi en fonction des exigences spécifiques en matière d’efficience énergétique, de temps de chauffe, de fonctionnement silencieux ou de fonctionnement à faible niveau de vibration. Dans le cas des modèles classiques d’incubateurs IN et IF (à convection naturelle ou à ventilation forcée), le chauffage se fait par l’intermédiaire d’un système de chauffage unique, réparti sur toute la surface (chauffage complet) derrière les parois intérieures. Cela permet, contrairement à d’autres systèmes de chauffage comme les corps de chauffe annulaires ou les serpentins de chauffage, grâce au contact direct entre les ailettes de chauffage et la tôle ou le Grid, d’obtenir un excellent transfert thermique ainsi qu’une répartition de la température et une homogénéité thermique optimales, même à pleine charge. Grâce à la technologie Peltier, utilisée aussi bien pour le chauffage que pour le refroidissement, l’incubateur IPP réfrigéré, efficient sur le plan énergétique, à faible niveau sonore et quasi exempt de vibrations convient pour des températures d’incubation proches de la température ambiante. L’incubateur réfrigéré ICPeco utilise quant à lui une technologie de compression classique pour le refroidissement et convainc par sa rapidité de chauffe et de refroidissement.